De Chinezen spreken over 5000 jaar geschiedenis en 7000 jaar cultuur. Hierbij start de geschiedenis met de Gele keizer en de cultuur met Fuxi of met Youchao.

Drie verhevenen en vijf oerkeizers

(Suiren)

Fuxi (en Nuwa)

Daarna dynastieen:

Mythische tijd: Xia-dynastie 

Shang-dynastie

Zhou-dynastie

Qin-dynastie

Han-dynastie

Legendes en mythische overleveringen zijn gehistoriseerd. Onderscheid tussen feit en fictie is lastig.

Blijkens de archelogische vondsten leefde het volk Shang al in de twaalfde eeuw v. Chr. in het stroomgebied van de gele rivier, de bakermat van het Chinese volk.